Древнеегипетская бусина может оказаться фрагментом метеорита

В 1911 г. из захоронения, открытого в Египте близ Гирзы (города, расположенного в 70 километрах южнее Каира) было извлечено 9 железных бусин цилиндрической формы, которые были датированы приблизительно 3300 г. до н.э. Эти находки привели учёных в недоумение, поскольку факты свидетельствовали о том, что бусины были созданы как минимум за пару тысячелетий до начала железного века. Откуда же египтяне взяли железо в столь раннюю эпоху?

Одним из самых простых и само собой напрашивающихся объяснений была гипотеза о метеоритном происхождении материала этих артефактов, которая тем более подтверждалась анализом химического состава образцов, показавшим, что в материале бусины доминирует никель — металл, который принято ассоциировать с железными метеоритами. Однако более поздние исследования поставили под сомнение это предположение, объяснив присутствие никеля загрязнениями, появившимися в образце в результате неудачных попыток египтян расплавить металл.

С целью окончательно установить истину, группа британских исследователей подвергла одну из бусин, позаимствованную из Манчестерского музея, тщательному анализу с использованием сканирующего электронного микроскопа и компьютерной томографии. Так как бусины представляют собой культурную ценность, учёным пришлось действовать крайне осторожно, чтобы не повредить древний артефакт. Исследователи смогли заглянуть внутрь бусины через небольшие сколы на её поверхности и обнаружили там материал, содержание никеля в котором составляет около 30%.

Кроме того, компьютерная томография позволила установить и метод обработки изделия: египтяне сначала расплющили ненагретую пластину, а затем скатали её в трубку.

Подготовлено по материалам: astronews.ru