Кто были предки осьминогов?

Ученые доказали, что существо Nectocaris pteryx, останки которого впервые были найдены в 1976 году, является древнейшим из известных предков осьминогов, каракатиц и других головоногих моллюсков, сообщает Lenta.Ru. Работа исследователей опубликована в журнале Nature. Коротко она описана в пресс-релизе университета Торонто, сотрудники которого участвовали в исследовании.

По окаменелым фрагментам N. pteryx возрастом 505 миллионов лет, найденным 34 года назад, ученые не могли определить внешний вид существа. Часть специалистов полагала, что N. pteryx являлся родственником членистоногих — группы организмов, к которой принадлежат насекомые и ракообразные, но сделать какой-либо определенный вывод не представлялось возможным.

Авторы новой работы в ходе исследования осадочных пород сланцев Берджес в Британской Колумбии в Канаде обнаружили еще 91 образец N. pteryx. Проанализировав найденные останки, ученые восстановили внешний вид этого существа. По мнению исследователей, длина N. pteryx не превышала четырех сантиметров и они обладали всего двумя щупальцами. Отнести их к головоногим моллюскам ученым помог сифон — особый орган, через который эти животные прогоняют воду и за счет этого движутся. Ученые полагают, что N. pteryx вел хищнический образ жизни.

Если приведенные в новой работе доказательства верны, то время появления на Земле группы головоногих моллюсков отодвигается как минимум на 30 миллионов лет назад. Кроме того, исследователям придется пересмотреть свои взгляды на эволюцию этих существ. До сих пор считалось, что они произошли моллюсков, напоминающих современных улиток, и постепенно сокращали толщину и размер раковины. У N. pteryx нет даже намека на эту структуру, что свидетельствует о том, что уже самые первые головоногие были лишены раковины и, значит, произошли от какой-то другой группы моллюсков.

Подготовлено по материалам: www.livestream.ru