Глобальное потепление привело к уменьшению млекопитающих

На протяжении двух древних глобальных потеплений размеры тел млекопитающих заметно уменьшились. Такое открытие ученых из Мичиганского университета палеонтологии показывает, что данное явление может коснуться человечества.

Свои выводы группа ученых под руководством Филипа Джинджерича сделала во ходе изучения ископаемых челюстей и зубов ранних приматов и копытных животных в бассейне Биг-Хорн в Вайоминге в США, живших во время первого периода потепления, которое произошло 55 миллионов лет назад и получило название позднепалеоценовым термический максимум.

В этот период температура в среднем превышала нормальную на 5-7 градусов и размеры млекопитающих сильно уменьшились. После завершения периода потепления млекопитающие вновь вернулись к нормальным размерам.

Спустя два миллиона лет, когда на Земле вновь началось потепление, которое длилось 80-100 тысяч лет, размеры млекопитающих вновь уменьшились, хотя уже не так сильно, поскольку второе потепление оказалось слабее первого и средняя температура в этот период повысилась только на 2,7 градуса.

Специалисты пришли к выводу, что уменьшение размера млекопитающих является общим эволюционным ответом животных на экстремальное глобальное потепление. Например, эксперименты показали, что ранние виды лошадей размером с собаку за 160 тысяч лет уменьшились на 19%, а тела другие млекопитающих сократились на все 30%. После завершения эры глобального потепления, животные снова постепенно вернулись к своим изначальным ростовым показателям.

Ученые считают, что карликовость млекопитающих возникала из-за недостатка питания, поскольку при избытке углекислого газа растения растут быстрее, но становятся менее питательными. Именно поэтому, прогнозируют ученые, современное потепление, вызванное парниковыми газами, привело к уменьшению размеров тел всех млекопитающих, в частности, людей.

Напомним, ранее исследователи из Университета Восточной Англии заявили, что с нынешними тенденциями выбросы парниковых газов настолько плохо влияют на средние температуры Земли, что за последние 100 лет они выросли почти на 1,5 градуса. Это может привести к климатическому хаосу и уже к 2080 году начнет сказываться на растениях и животных.

Подготовлено по материалам: potok.ua