Генетики теперь знают, о чем думают рыбы

Для понимания восприятия внешнего мира нашим мозгом, учёным следует наблюдать за активностью нейронов в режиме реального времени непосредственно в процессе самого восприятия. Японские светилы решили эту проблему благодаря лабораторному эксперименту на аквариумных рыбках данио.

Прозрачность эмбрионов и личинкок вида наиболее лучше подходит для возможности визуализации нейронной активности головного мозга. Еще одним преимуществом традиционных подопытных стали неприхотливость и быстрое размножение. Лучшие учёные на протяжении многих лет сталкивались с серьёзной проблемой. В объективе обычного микроскопа неактивные и активные нейроны выглядят почти одинаково.

Невозможность рассмотреть исследуемый материал через оптический микроскоп побудила исследователей разработать ряд индикаторов и красителей. Принцип работы заключается в их свечении при активации определённых типов нервных клеток. Но технология применения красящих веществ имеет свои существенные недостатки, при использовании данной методики необходимо фиксировать животное, что, в свою очередь, резко сокращает круг выполняемых задач.

Решением этой проблемы занялся Дзюнити Накаи с коллегами из университета Сайтамы, специалисты обратились к особому генетическому светящемуся маркеру, они связали зелёный флуоресцентный белок с веществом, светящимся в присутствии достаточного количества ионов кальция. Следующим этапом учёных стало внедрение в геном данио особого кода, прописывающего этот маркер привязанным к белку нервных клеток.

Конечным результатом эксперимента стало яркое свечение нейронов при активации без использования дополнительных красителей. Сигнал от клеток головного мозга был настолько очевидным, что необходимость фиксации мальков в процессе лабораторного исследования активности их мозга совершенно отпала.

Результаты исследования учёных показали, что рыбы, прежде всего, думают о еде. Охотничий инстинкт данио первым подвергся испытанию генных инженеров - к личинкам рыбок подсадили парамеций, простейших одноклеточных организмов. Проведенные опыты открывают широкие возможности для медицины, мозг рыбок данио схож с мыслительным центром млекопитающих и человека. Японские исследователи полагают, что их метод поможет тщательно изучить реакции человеческого мозга на раздражители.

Подготовлено по материалам: delate.info