Британский пчеловод вывел породу пчел, устойчивых к клещу варроа

79-летний британский пчеловод Рон Хоскинс сделал открытие, которое может помочь в сохранении быстро сокращающейся мировой популяции пчёл.

Он вывел породу пчёл, которые способны самостоятельно защищаться от клеща варроа, вызывающего заболевание варроатоз. Хоскинс понаблюдал за жизнью обитателей улья, где пчёлы почти не умирали от варроатоза, и выяснил, что насекомые «очищают» друг друга от паразитов, прежде чем те успеют нанести им какой-либо вред.

Теперь пчеловод пытается увеличить колонию устойчивых к клещу пчёл, скрещивая их с матками из других ульев. Новую породу он назвал «суиндонской медоносной». Хоскинс очень надеется, что со временем пчёлы, которым не страшен варроатоз, распространятся по всему Соединённому Королевству и по миру в целом, что спасёт этих насекомых от вымирания.

Клещ варроа появился в Великобритании в 1992 году, убив миллионы пчёл. Паразиты отыскивают своих жертв дистанционно, используя обоняние и терморецепторы. Они закрепляются на туловище куколки или взрослой пчелы, в результате у насекомого деформируются крылья, и оно лишается возможности летать. Сейчас клещ варроа стал устойчив к химикатам, которые успешно уничтожали его в прошлом.

К 2007 году британская пчелиная популяция поредела на 60% относительно показателя за 1970 год. В мае текущего года Британская ассоциация пчеловодов опубликовала отчёт, согласно которому только за последний год местные колонии медоносных насекомых уменьшились на 17%, что в два раза выше максимально допустимого уровня. Сокращается численность всех 250 видов, обитающих на территории страны.

Если пчелы и дальше будут вымирать такими темпами, британское сельское хозяйство может прийти в упадок: некому будет опылять растения. Пчёлы как опылители растений «ответственны» за каждый третий кусок нашей пищи. Следовательно, если исчезнут насекомые, опыляющие определённые виды флоры, фермеры не смогут выращивать такие культуры, как яблоки и тыква. Учёные также опасаются, что нехватка насекомых-опылителей может стать причиной того, что не опылённые должным образом виды не смогут расти. Кстати, в своё время Альберт Эйнштейн предсказывал: если пчёлы исчезнут с лица Земли, человек сможет прожить после этого всего четыре года.

Подготовлено по материалам Daily Mail.

Подготовлено по материалам: science.compulenta.ru