Астронавты Endeavour устанавливают «Спокойствие»

Астронавты Роберт Бенкен и Николас Патрик, находящиеся на Международной космической станции (МКС), начали первый по программе полета шаттла Endeavour выход в открытый космос, сообщает аэрокосмическое агентство США (NASA).

Астронавты приступили к выполнению задач первого из трех запланированных для экипажа Endeavour выходов в открытый космос. Для Роберта Бенкена это четвертый выход в его космической биографии, а для Николаса Патрика - первый. Они готовят узловой модуль «Спокойствие» (Tranquility) к установке на МКС - снимают кожухи с его стыковочного механизма и отключают временные кабели его электропитания.

Затем американцы Терри Вертс и Кэтрин Хайэр с помощью манипулятора станции SSRMS должны вынуть модуль Tranquility из грузового отсека шаттла и пристыковать его к левому узлу модуля Unity. После этого Роберт Бенкен и Николас Патрик подключат кабели между модулями Tranquility и Unity. Планируемая продолжительность выхода в космос составляет около 6,5 часов.

Накануне шаттл Endeavour успешно пристыковался к МКС. Стыковка прошла в ручном режиме. Космический корабль доставил модуль Tranquility. Он снабжен специальным обзорным куполом, который позволит астронавтам наблюдать за работой манипуляторов МКС без внешних камер. Модуль также позволит получать беспрецедентные снимки Земли.

Это первый из пяти последних полетов шаттлов. В начале 2011 года шаттлы будут списаны. Вместо них до 2012 года для доставки астронавтов на МКС NASA будет использовать российские космические корабли «Союз».

Кстати, Россия повысит цены на доставку американских астронавтов на орбиту после 2012 года. Стоимость услуг должна быть такой, чтобы часть денег можно было отдать на развитие ракетно-космической промышленности, считают в Роскосмосе. Предполагается, что за одного американского астронавта Россия получит $51 млн.

Подготовлено по материалам: www.finansmag.ru