Арктический лед преподносит сюпризы

Арктический морской лёд пережил за последний сезон чрезвычайно обильное таяние. По данным Национального центра мониторинга снежного и ледяного покрова (США), в этом году уменьшение площади льда стало третьим за всю историю наблюдений.

Арктический лёд ежегодно проходит привычный цикл летнего таяния и зимнего наращивания. Однако за последние тридцать лет таяние в течение летнего периода приняло беспрецедентные масштабы, в результате чего выросла доля молодого, тонкого льда. По всей видимости, он-то и преподнёс сюрприз, сообщает Компьюлента.

10 сентября ледовое одеяло снова начало нарастать, но вскоре после этого таяние возобновилось и продолжалось до 19 сентября. «Это говорит о тонкости и неплотной «упакованности» ледового покрова, что делает его особенно уязвимым», — поясняет Уолт Мейер, один из авторов исследования.

Нижней точки лёд достиг 19 сентября. Его площадь составила 4,6 млн км² — меньше прошлогоднего, но больше, чем в 2007 и 2008 годах, которые стали рекордными.

При этом старый (то есть самый толстый) лёд, продержавшийся пять лет и дольше, из Арктики исчез почти полностью. В 1980-х в конце лета средняя площадь такого льда составляла 2 млн км², а в нынешнем сентябре — всего 60 тыс. км².

В то же время за последнюю пару лет зафиксировано формирование новых ледовых форм, то есть молодой лёд постепенно стареет и утолщается. Если он продержится ещё несколько сезонов, великое таяние существенно замедлится, но это не означает, что в последующие десятилетия оно полностью прекратится.

Через 20–30 лет летнего льда в Арктике уже не будет.